L'île du Sud
A l’arrivée de l’île du nord, il existe plusieurs petits spots entre Picton et Christchurch.
Le lac Elterwater est aménagé avec une passerelle qui offre une bonne vue sur le plan d’eau. Lors de mon passage, j’y ai notamment observé un canard souchet ainsi qu’un grèbe argenté, deux espèces rares en NZ.
Plus au sud, la péninsule de Kaikoura est un arrêt obligatoire pour l’observation d’oiseaux. Il est déjà possible de faire de belles observation depuis la côte mais le mieux reste de faire une sortie en mer. On peut également compléter le séjour par une montée au mont Fyffe qui offre une très belle vue sur la péninsule.
Le long de la route menant à Christchurch on peut également faire une pause à St Anne lagoon. Le site n’est pas aménagé mais j’ai pu y observer lors de mon passage des Céréopses cendrés.
Enfin, un dernier arrêt avant Christchurch à l’Ashley estuaries vaut le détour. Le site est très fréquenté par les ornithologues locaux. On peut y observer beaucoup de limicoles et notamment la très rare Echasse noire.
Mon expérience
Lors de mon dernier voyage, je suis remonté depuis Christchurch en 5 jours jusqu’à Picton. Les arrêts pour le lac Elterwater et St Annes lagoon se font sur 1h ou 2h. Pour le reste, j’ai consacré 3 jours à Kaikoura et 1 jour à l’Ashley estuaries.
La liste de la côte nord-est
Cygne noir
Tadorne de paradis
Fuligule de NZ
Canard bridé
Grèbe argenté
Albatros de Sanford*
Albatros à sourcils noirs
Albatros de Salvin*
Puffin du Westland*
Puffin à bec grêle*
Fou austral
Cormoran pie
Cormoran moucheté
Aigrette à face blanche
Spatule royale
Foulque macroule
Pluvier anarhynque
Vanneau soldat
Echasse noire
Goéland dominicain
Mouette de Buller
Guifette des galets
Ninoxe boubouk
Gérygone de NZ
Méliphage Tui
Rhipidure à collier
Cassican fluteur
Céréopse doré
Sarcelle australasienne
Canard colvert
Canard souchet
Albatros royal*
Albatros hurleur*
Albatros à cape blanche*
Pétrel de Hall*
Damier du cap
Puffin fuligineux*
Puffin de Hutton
Grand cormoran
Cormoran varié
Héron garde-bœufs
Aigrette sacrée*
Busard de Gould
Barge rousse
Huitrier variable
Echasse blanche
Pluvier à double collier
Mouette argentée
Sterne caspienne
Sterne tara
Martin chasseur sacré
Zosterops à dos gris
Mohua pipipi
*Espèces vu en sortie en mer
Arthur's pass et la côte ouest
Il est possible de traverser les Alpes du sud en différent point. Arthur’s pass est l’un des plus fréquenté car il relie Christchurch à Greymouth. Sur la route qui traverse les montagnes, il est possible de faire un arrêt au lac Pearson et dans la Hawdon valley pour observer la rare perruche de Malherbe.
Une fois arrivé dans le petit village d’Arthur’s pass, plusieurs randonnées sont possibles mais pour observer les Nestor kea, le plus simple est de rester dans le village où certains individus ont l’habitude de quémander au café au bord de route.
Enfin, une fois arrivé à Greymouth, la ville possède une belle zone humide ainsi qu’un ponton accessible qui permet de jeter un coup d’œil en mer. La côte ouest de la Nouvelle-Zélande offre un aspect sauvage où la forêt primaire domine encore largement le paysage. Un arrêt à Okarito vaut le détour car la lagune y est magnifique et immense avec en prime une chance d’observer le kiwi d’Okarito.
Mon expérience
La côte ouest de la Nouvelle-Zélande est exposée au vent dominant. La pluie y est courante et les conditions peuvent être rudes. J’ai donc choisie une fenêtre d’une semaine de temps plus calme pour explorer la région. J’ai également fait un crochet par Punakaiki pour voir les Puffins du Westland revenir à terre au couché du soleil.
La liste d'Arthur's pass et la côte ouest
Cygne noir
Tadorne de paradis
Fuligule de NZ
Canard bridé
Grèbe huppé
Grand cormoran
Grande aigrette
Spatule royale
Râle Weka
Marouette de Baillon
Huitrier variable
Mouette argentée
Carpophage de NZ
Perruche à tête d’or
Martin chasseur sacré
Gérygone de NZ
Méliphage Tui
Mohua pipipi
Miro rubicole
Bernache du Canada
Sarcelle australasienne
Canard colvert
Hybride Canard à sourcils
Puffin du Westland
Cormoran pie
Aigrette à face blanche
Busard de Gould
Foulque macroule
Goéland dominicain
Sterne tara
Nestor kea
Ninoxe boubouk
Xénique grimpeur
Zosterops à dos gris
Méliphage carillonneur
Rhipidure à collier (morphe noir)
Cassican fluteur
Le Fjordland
Le parc national du Fjordland est à la fois très populaire et peu accessible. Seul quelques randonnées permettent des incursions dans le pays et la plupart sont très prisés.
La Routeburn track offre de très bonnes possibilités d’observation des espèces forestières et d’altitudes. Il est même possible d’y accéder en hiver si les chutes de neige ne sont pas importantes.
La Gertrude valley est connue pour son point de vue mais également pour l’observation des Xéniques des rochers et des Nestor kea. Malheureusement, ces derniers sont tellement habitué au tourisme qu’il est difficile d’avoir des comportements naturels. Pire, ils peuvent même commencer à s’attaquer à votre véhicule.
Enfin, il existe une petite balade qui permet d’avoir un aperçu des forêts du Fjordland ainsi que de ses oiseaux: la Lake Gun nature walk.
Mon expérience
Si la côte ouest de l’île du Sud possède un climat difficile, le Fjordland est encore pire. Je suis resté une semaine à attendre de meilleurs conditions sans succès. Être bien équipé contre le froid et la pluie est essentiel et malgré ça, les sentiers peuvent avoir été détruits par les pluies torrentielles. Pour finir, la plupart des randonnées étant des Great walk, un moyen d’éviter la foule est d’y aller hors saison.
La liste du Fjordland
Tadorne de paradis
Grèbe huppé
Faucon de NZ
Mouette de Buller
Nestor kea
Perruche à tête d’or
Xénique grimpeur
Zosterops à dos gris
Mohua pipipi
Miro mésange
Fuligule de NZ
Busard de Gould
Foulque macroule
Carpophage de NZ
Nestor superbe
Martin chasseur sacré
Gérygone de NZ
Méliphage carillonneur
Rhipidure à collier
Miro rubicole
Catlins et péninsule Otago
Les Catlins, situés au sud-est de l’île du sud, présentent une côte sauvage mais souvent peu accessible. Elle est connu pour être le refuge des lions de mer de Hooker et du rare Manchot antipode. Toutes les plages connues comme Fortrose, Curio bay ou à Nugget point pour les plus faciles d’accès peuvent abriter ces espèces. Enfin, un détour par le Tautuku estuary peut valoir le coup si vous n’avez pas encore observé le Mégalure matata ou par Catlins lake pour sa vasière à marée basse.
La péninsule Otago est à mon avis un concentré des espèces observables dans les Catlins avec en plus une colonie d’Albatros de Sanford. Sur les différentes plages, il est toujours possible d’observer les manchots antipodes et pygmées ainsi que les lions de mer de Hooker ou les otaries à fourrures. Sandfly bay est l’endroit le plus populaire pour ces observations.
Mon expérience
J’ai passé très peu de temps à explorer les Catlins à cause des parcelles privées interdisant l’accès sur certaines plages. En revanche, hors saison, la péninsule Otago vaut vraiment le détour. Pour repérer les plages fréquentées par les manchots, cherchez leurs empreintes dans le sable sans les suivre pour éviter le dérangement. Pour les Albatros, un ponton sur le front de mer permet de faire de superbes observations sans limite.
La liste de la péninsule Otago
Manchot antipodes
Albatros de Sanford
Cormoran moucheté
Aigrette à face blanche
Huitrier variable
Mouette argentée
Manchot pygmée
Grand cormoran
Cormoran bronzé
Busard de Gould
Goéland dominicain
Sterne tara